从科学的发展来看,计量曾经是物理学的一部分,后来随着领域和内容的扩展,形成了一门研究测量理论和实践的综合性科学,成为一门独立的学科——计量学。按JIF 1001——2011《通用计量术语及定义》,计量学(metrology)是“测量及其应用的科学”,计量学涵盖有关测量的理论与实践的各个方面 。而不论测量的不确定度如何,也不论测量是在科学技术的哪个领域中进行的。计量学研究的对象涉及有关测量的各个方面,如:可测的量;计量单位和单位制;计量基准、标准的建立、复现、保存和使用;测量理论及其测量方法;计量检测技术;测量仪器(计量器具)及其特性;量值传递和量值溯源,包括检定、校准、测试、检验和检测 。
计量学作为一门科学,它同国家法律、法规和行政管理紧密结合的程度,在其他学科中是少有的。计量是科学技术和管理的结合体,它包括计量科技和计量管理两个方面。两者相互依存、相互渗透,即计量管理工作具有较强的技术性,而计量科学技术中又涉及较强的法制性。因此。计量科学的研究不仅涉及有关计量科学技术,同时涉及有关法制计量和计量管理的内容。计量学有时简称计量。随着科学技术和生产的发展。计量学的内容还会更加丰富。
计量学通常采用了当代的最新科技成果,计量水平往往反映了科技水平的高低。计量又是科学技术的基础。没有计量就没有科技的发展。计量学的发展将大大推动科学技术的发展。