基坑开挖方法因基坑土质不同而不同，根据经验，按路基土质类型，基坑开挖方法有以下几种：
硬土类包括土夹石、硬土、砂岩、风化石等，这类土质密实，自结合力强，可采用坑的办法开挖基坑。非雨季人工开挖不会塌方，不需坑壁支撑防护。
碎石类包括石夹土、碎石、填方土等，这类土质自结合力不均匀，稳同性较差，适应于挖小坑、局部支撑的方法。
流沙、高水位土质类宜采用钢筋混凝土防护圈进行施工，类似沉井法。采用此法可节省木材，经济、可靠，便于施工。
坚石、次坚石类采用控制爆破法。当采用法兰盘支柱时，只需按要求钻孔灌注锚栓。
机械开挖基坑是使用机械化操作、利用旋转钻头来开挖基坑，相对于上述传统的人工开挖基坑，机械开挖速度快，规格统一，对路基密实度影响小。机械开挖在土壤中有较大石块或施工机械不便到达时，使用受限。
