1980年代之前，由于环境保护的议题尚未成熟，加上填海为香港提供很多可见的好处，所以当时几乎完全没有人反对填海计划。

踏入1990年代中期开始，由于部分环保人士的提倡，不少香港人开始关注维多利亚港的填海计划，并开展了不少保护维港的运动，当中以1995年成立保护海港协会最为人所认识。该会在1996年1月发动保护海港签名行动，得到十七万个市民签名支持，逼使政府于同年5月搁置青洲的填海计划。此后，该会于同年6月呈交《保护海港条例》，并于12月收集了148,041个签名递交给当时港督彭定康，结果后于1997年6月于立法局最后一次会议时成为法例。

香港主权移交后，反对填海的声音渐趋强烈。1998年，因为保护海港协会为首的多个环保团体的反对，逼使政府先后需要暂缓及重新检讨东南九龙及添马舰对出的填海工程。1999年10月，发表的施政报告中，当时香港行政长官董建华承诺会减少填海并遵守可持续发展之原则。2001年，香港岛青洲的填海计划亦因环保团体反对而未能动工。2100433B