裂缝的长度从几厘米到数公里贯穿了很大的跨度区间，通常我们容易在岩心描述数据中获得厘米级的裂缝数据，在地震断层数据中获得公里级的裂缝数据，在露头数据中获得米级、十米级的裂缝数据。裂缝的识别和描述难度相对较大。对于裂缝的描述，各类资料是存在着很大的差异性的，一般来说，裂缝按照发育的级别分为三类，即大裂缝、中等裂缝和微小裂缝，大的裂缝一般通过地震等资料来认识，而其它的则通过井数据等方式获得。

微小裂缝及中等裂缝的认识和描述

（1）利用岩心资料描述储层，裂缝技术岩心裂缝是观察地下储层裂缝最直接的手段。

（2）利用成像测井资料描述储层裂缝，利用成像资料达到识别裂缝的目的。

（3）常规曲线裂缝解释，通过常规测井曲线响应以及与已知裂缝对比，用常规曲线来描述裂缝。

（4）地应力，进行地应力分析，通过描述最大主应力和最小主应力方向，来认识裂缝发育。应该说，成像测井和岩心观察是对裂缝解释最准确的方法。

理论研究和实际观测结果表明，断层和裂缝的形成机理是一致的。断层的形成可分为三个阶段：

第一个阶段是大量的微裂缝形成；

第二个阶段是由于微裂缝的形成而使岩石的坚固性下降，导致应力集中，许多微裂缝合并而成为大裂缝；

第三个阶段是大裂缝形成断层。

断层实际上是裂缝的宏观表现，裂缝是断层形成的雏形。

一般来说，在业已存在的断层附近，总有裂缝与其伴生，两者发育的应力场是一致的。

由于地震资料含有丰富的构造信息，因此，地震在裂缝描述中具有非常明显的作用，特别是对大裂缝及中等裂缝的描述。 在Petrel软件中，是通过蚂蚁追踪技术来实现的。