在冲击力或静压力的作用下，使热锭或热坯产生局部或全部的塑性变形，获得所需形状、尺寸和性能的做件的加工方法称为锻造。

锻造一般是将轧制圆钢、方钢（中、小锻件）或钢锭（大锻件）加热到高温状态后进行加工。锻造能够改善铸态组织、铸造缺陷（缩孔、气孔等），使段件组织紧密、晶粒细化、成分均匀，从而都显著提高金属的力学性性能。因此，造主要用于那些承受重载，冲击载荷，交变载荷的重要机械零件或毛坯，如各种机床的主轴和齿轮，汽车发动机的曲轴和连杆，起重机吊钩及各种刀具、模具等。

锻造分为自由锻造，模型造及胎模。

热加工自由锻造

只采用通用工具成直接在造设备的上、下砥铁间使坯料变形获得件的方法称为自由锻造。自由锻的原材料可以是轧材（中小型锻件）或钢锭（大型件）。自由锻工艺灵活、工具简单，主要适合于各种做件的单件小批生产，也是特大型锻件的唯一生产方法。

热加工胎膜锻造

胎模锻是在自由锻设备上使用可移动的简单模具生产锻件的一种锻造方法。胎模锻造一般先采用自由制坯，然后在胎模中终锻成形，锻件的形状和尺存主要靠胎模的型槽来保证。胎模不固定在设备上，锻造时用工具夹持着进行锻打。

热加工模型锻造

模型锻造简称为模锻，是将加热到锻造温度的金属坯料放到固定在模锻设备上的模膛内，使坯料受压变形，从而获得锻件的方法。