中国已经建成了大量的玻璃幕墙建筑，其中大部分建筑都是采用钢化玻璃作为幕墙玻璃进行安装的。此外，玻璃浴室、玻璃门、玻璃灶台等都采用钢化玻璃制造。所谓的钢化玻璃是利用加热到一定温度后迅速冷却的方法，或是化学方法进行特殊处理的玻璃。它的特性是强度高，其抗弯曲强度、耐冲击强度比普通平板玻璃高3～5倍。钢化玻璃的安全性能好，有比较均匀的内应力，破碎后呈网状裂纹。但是钢化玻璃在没有外力作用下，会发生自爆现象。一般认为出厂的钢化玻璃都存在千分之三的自爆率。如果高层建筑上的玻璃幕墙发生自爆，坠落的玻璃碎片会砸伤行人，严重危害到人民群众的生命财产安全，因此研究玻璃幕墙自爆的现场检测技术非常必要。引起玻璃幕墙发生自爆的因素主要由两个方面组成：1）玻璃幕墙的安装应力；2）钢化玻璃内部杂质引起的应力集中。如果能够检测出钢化玻璃内部的应力，对其进行定量分析，就可以预测钢化玻璃是否会发生自爆。中国国内外2008年10月之前仪器和设备主要针对未出厂的玻璃或钢化玻璃进行内部杂质的检测，有些也进行应力分析，但针对高层建筑上的玻璃幕墙尚无检测设备和方法。