(1)根据当地水文资料初步确定河流、湖泊、水库的丰水期、平水期、枯水期，同时确定最能代表这三个时期的季节或月份。遇气候异常年份，要根据流量实际变化情况确定。对有水库调节的河流，要注意水库放水或不放水时的水量变化。
(2)评价等级不同，对调查时期的要求亦有所不同。对各类水域调查时期的要求详见图1。
(3)当被调查的范围内面源污染严重，丰水期水质劣于枯水期时，一级、二级评价的各类水域应调查丰水期，若时间允许，三级评价也应调查丰水期。
(4)冰封期较长的水域，且作为生活饮用水、食品加工用水的水源或渔业用水时，应调查冰封期的水质、水文情况。
