转盘钻井方法是由Bake家族的两兄弟于1895年在油田开始使用的。然后Lucas，一位由澳大利亚移民的采矿工程师采用了他们的技术并于1901年成功地钻达Spindletop盐丘。其他人在该地区钻井但未能钻穿松散的浅层。而Lucas采用了原始的水一粘土钻井液，最后钻这口井取得巨大的成功。也就是从这个时候开始，制造商开始设计和生产转盘钻机。然而，直到20年以后，转盘钻井方法才被人们普遍采用。同时，钻井深度也超过了“冲击钻井”或“顿钻”所能达到的深度。

在这段期间，所用的变径钻柱由各种尺寸的普通钢管组合而成。由于没有指重表或只有很原始的指重表，所以钻压无法控制。钻井进尺是唯一用于评价钻井性能的一个标准。按照我们现在的观点，在这样的条件下所钻的井眼发生弯曲也并不足为奇。但是那时人们认为井眼弯曲是转盘钻井方法的主要缺点。许多大的钻井公司反复试用新钻机钻井，但不得不再使用顿钻钻井方法，因为顿钻钻井的井眼直，并且事故相对较少。

早在1877年，就出现了设计用于测量矿井井斜角的仪器。同年，德国Dortmund一位名In]Gustav Nolten的工程师获得了一项专利，他设计的一台装置由一带罗盘的玻璃烧瓶和一个机械时钟组成。玻璃烧瓶内灌有部分氢氟酸。测量井斜角时将仪器静置于规定的井深处，瓶内的酸就会腐蚀玻璃瓶的内壁并留下酸液面的位置而记录下来，同时井眼方位也可通过固定磁罗盘指针的时钟来确定。在1909年，又出现了用摆锤确定井斜角、用浮罗盘测量井眼方位的仪器，其优点是能够通过照相的办法记录下测量数据。

一直到1924年，石油工业界才系统地研究井眼弯曲问题。也就是在这一年，一位名叫Anderson的工程师开始使用他自己设计的一种仪器测量井眼。1929年，他发表了他在美国，特别是在加种福尼亚州255口井中所测得的数值。

在20年代，石油工业界开始对俄克拉何马州Seminole所发生的问题引起了注意。由于是在城镇钻井，井距小，因此出现了井眼相交、油井钻入生产井、两台钻机钻同一口井以及井眼从某一构造中心开钻却完全错过产层等情况。

Anderson所获得的数据促使美国石油协会钻井实践委员会发起了广泛的研究。研究结果表明，要想尽可能使井眼钻直，最好使用低钻压。他们还得出结论，可以在靠近钻头处接一段大尺寸或刚性钻柱(即钻链)来提供钻压。这时，人们公认转盘转速和地层倾角对井身轨迹只有辅助性的影响。后面一个结论在当时的条件下是成立的，因为在所考虑的井中，转盘转速常常超出临界范围，地层构造的地层倾角相对较小。

因此，人们提出，任何钻头都受到外力的作用，而这些外力又促使钻头的钻进方向偏离原来井眼的方向。于是人们采用了最为有效的控制钻头漂移的钻井措施，并且有些措施仍然沿用至今。

直到50年代初期，Eubinski发表了重要的著作。他详细研究了井眼偏斜的程度与作用在钻具组合上的机械力的关系以及各种地层对牙轮钻头切削效应的影响。而在此之前这方面的研究工作进展不大。

自从人们开始比较透彻地了解了影响斜井中钻具组合性能的因素以来，石油工业在开发新的和更有效的设备方面取得巨大的进展。其中包括引入稳定器、用加重钻杆替代一些钻铤以及在制造长寿命、高效率井底马达方面所取得的巨大成就。这些具有代表性的进展大大地扩展了斜井钻井的适用范围。在过去15年中，测量技术的水平、测量仪器的准确度以及记录和转输数据手段也有了惊人的改进。尽管钻井成本仍然较高，但在斜井钻井中从造斜点开始已经能够连续较好地控制井眼方向。