直流标准电阻是电磁学基本量，其它电磁量大都由它和直流电压推导而来，它的准确一致对其它电磁学量的量值统一有着举足轻重的作用。与直流电阻相关的标准器和计量仪器名目繁多，其中标准电阻器是保存和传递电阻单位-欧姆的实物标准，它是电磁计量的主要实物标准之一。历经近百年的发展，标准电阻器温度系数不断减小，稳定性不断提高，成为校准电阻测量仪器的主要标准器。
直流电阻器的发展历史非常久远，但在结构上并没有太大改进，甚至 1933 年制造的托马斯电阻器在量子化霍尔电阻发现之前被许多国家用做本国的电阻基准来保存和传递电阻单位。目前，直流电阻器大多为单值十进制，即：0.001Ω、0.01Ω、0.1Ω、1Ω、10Ω、100Ω、1000Ω、10000Ω、100000Ω 等可称为一套电阻器。
