本书是《政治理论基础知识丛书》之一，该丛书是具有中等文化水平的广大工农兵群众、基层干部和知识青年学习政治理论的读物。丛书一般采用讲话的形式，阐述力求深入浅出，通俗易懂。

本书共论述八个问题：一、从建筑物的地基谈起——谈什么是经济基础。二、高高耸立的大厦——谈什么是上层建筑。三、根深才能叶茂——谈经济基础对上层建筑的决定作用。四、叶茂促进根深——谈上层建筑对经济基础的反作用。五、“骨赂”和“血肉”的结合--一谈什么是社会形态。六、首先要看到是相适应的——谈社会主义经济基础和上层建筑(一)。七、有矛盾本身可以解决——谈社会主义经济基础和上层建筑(二)。八、满园春色关不住——谈我国经济基础和上层建筑领域的改革。作者在前言中还谈到了不能离开生产力和生产关系的矛盾运动来观察和分析经济基础和上层建筑的矛盾运动。因为只有两者结合起来才是统一的、不可分割的社会基本矛盾的运动。本书就是在这个指导思想下来分析经济基础上层建筑的矛盾、运动、变化的。作者希望读者在阅读本书时，能够注意到这一点。