自从1958年试验成功用高温吹氧精炼不锈钢的工艺以来, 电炉生产不锈钢得到了迅速发展。但是这种方法是利用氧化反应达到高温进行脱碳精炼, 脱碳的同时, 有大量的合金元素被氧化。同时根据温度与压力对钢中碳铬平衡含量的影响, 要脱到很低的碳含最, 必须使钢水达到很高的温度。而且在此温度下相平衡的铬含量仍然很低, 必须在脱碳终了加入大量的微碳铬铁或金属铬, 因而生产超低碳不锈钢的操作条件差、产品质量低（含大量的氧化物夹杂）、生产成本高。为了更经济地生产高质量不锈钢, 根据钢中碳一铬平衡与压力的关系, 发展了减压下吹缄脱碳和利用稀释气体降低一氧化碳分压的精炼方法, 包括VOD,SS-VOD,VODC,RH-OB,AOD和CLU法。
VOD法是在减压下由顶部吹氧, 同时从底部多孔塞吹氢搅拌, 降低一氧化碳分压, 加速碳氧反应。这种精炼方法可以在真空下进行添加合金、取样、钡温等操作, 除了精炼不锈钢外, 也可以迸行一般的真空脱气处理。生产不锈钢的特点是在初炼炉中将碳含量吹至0.4-0.6%，除Si以外的其他合金成分, 调到规格范围之内, 温度为左右, 就可以出钢转入VOD精炼。钢包钢置于真空室内, 当抽至压力为50以下时, 开始吹氧精炼，根据钢中碳含量的变化, 随时调整吹氧量, 井逐渐提高真空度, 吹炼到末期, 使压力降低到10以下，当碳含量稍高于要求的规格时停吹, 继续使压力降到1以下,利用高真空碳氧反应的有利条件进行脱氧,保持10分钟左右, 再降低0.03%,可使氧降低0.01%。吹氩搅拌促进杂质的上浮，可获得很纯洁的钢。最后滑动水口进行浇注。
SS-VOD法是日本川崎公司发展的。由于加强了吹氢搅拌, 可使钢中的碳、氮含量都降到很低, （〔C〕<0.0025%,〔N〕<0.005%), 适于生产超低碳、氮不锈钢。
VOD真空处理是个涉及真空、高温、多相、密闭的冶金过程，控制比较复杂，若控制不合理，则会导致真空处理时间长、氧气利用率差、还原剂及渣料消耗大、金属收得率低、钢水纯净度差、真空喷溅严重等，故必须具备与装备特点相适应的真空精炼控制技术，才能确保VOD装备运行正常和真空精炼优势得以发挥。针对SS-VOD的工艺控制，稳定合理的起始条件是真空冶炼顺行的前提，真空过程的精确控制是确保冶炼成功的根本，真空处理后的大气微调是实现终点成分、温度及钢水质量合格的保证。
