太阳辐射因子、下垫面因子、大气环流因子和人类活动因子。太阳辐射因子是气候的根本动力来源。这类因子有：纬度因素等。下垫面因子对气候的形成有着相当重要的作用。这类因子有：洋流、地面植被、地形地质等。
大气环流因子本身是气候的组成部分，对某地气候的形成起着直接性的影响。主要因子有：气团的平均状况、气流的平均状况等。
地理因素对气候形成的影响表现在地球形状、地球运动、海陆分布、地形地势和气流、洋流等上，而地理因素对气候形成的影响终究还是可以主要归结到辐射因素上。
纬度因素 地球形状和运动
地理纬度不同，所接受到的热量不同，引起不同的气候；通常情况下，纬度越高，温度越低；赤道地区降水最多，两极附近降水最少。南北回归线附近，大陆东岸降水较多，西岸及内陆降水较少。
太阳辐射是地面和大气的热能源泉，地面热量收支差额是影响气候形成的重要原因。太阳辐射主要受纬度和地球自转、公转变化、海陆分布、地形地势影响。对于整个地球而言，地面热量的收支差额几乎为零，但对于不同地区，地面所接受的热量存在差异，因而会对气候的形成产生影响。同时，地面接受热量后，与大气不断进行热量交换，热量平衡过程中的各分量对于气候形成也有重要影响。
大气环流
包括大气环流和天气系统，影响气候的因子包含气温、雨量、气压和风。
洋流
洋流对气候的影响主要为湿度和热量。
暖流对沿岸地区气候起到增温、增湿的作用。如西欧海洋性气候的形成，就直接得益于暖湿的北大西洋暖流。
寒流对沿岸地区的气候起到降温、减湿的作用。如大陆西岸的寒流（南半球）对澳大利亚西海岸、秘鲁太平洋沿岸荒漠环境的形成，起到了一定的作用。
海陆分布
由于海洋和大陆具有不同的热力学特性，如容积热容量、导热率等海洋与陆地显著不同，因而海洋和大陆在气候上差异很大。比较而言，大陆上的日较差和年较差比海洋大。温度的年较差是区分大陆性气候和海洋性气候的重要指标，并且，夏季大陆是热源，冬季海洋是热源，热源有利于低压系统的形成和加强，而冷源有利于高压系统的形成和加强，海陆的分布使行星风带分为若干个高低压活动中心，这些高低压活动中心对于形成世界季风气候有着直接的重要影响，例如，亚洲东部和南部有世界上最典型的季风气候就是很好的例子，此外，海陆分布的不同也影响降水，温带地区，沿海地区降水较多，内陆地区降水较少。
地形地势
对局部气候的形成有重要作用。例如山地气候中的阳坡效应和阴坡效应，迎风坡和背风坡效应。大致而言，地形主要是对气流产生阻挡和抬升作用。山地迎风坡降水较多，背风坡降水较少。地势对气候形成的影响在于，海拔高，云层少，太阳直接辐射增强，散射辐射降低，温度降低，湿度减小。而不同的地形也对气候影响不同，高原对气候的影响十分明显。
人类活动
通过改变地面状况，影响局部地区气候。如人工造林可使局部地区气候有所改善，任意砍伐森林可使当地气候恶化。此外，人类活动还可形成热岛效应等。全球变暖就是由人类活动造成的。
