是应用较广泛的一种水文物探方法。这首先是由于一些参数，如岩石的湿度，水的种类(结合水、自由水、硬水)，水中杂质含量、地下水类型(孔隙层状水、裂隙层状水、裂隙脉状水等)，会显著地改变岩石的电学特征。

岩石中水溶液的分布状态，是决定该岩石电阻率大小的因素之一。如果水溶液在岩石中呈分散和不连通的方式存在，则对岩层电阻率影响较小，而呈互相连通状态分布时，则使岩层电阻率大幅度降低。

岩层电阻率与含水孔隙度有明显的关系，一般说，孔隙度小的岩石，电阻率较高，常可达数百欧姆米甚至数千欧姆米;而孔隙度大渗透性小的岩石(如粘土等)，其电阻率较低，有数欧姆米到数十欧姆米的变化;对于孔隙度大而渗透性强的岩石(如砾岩、砂层等)，其电阻率则随水文地质条件的不同而有较大的变化范围。当它们饱含矿化度高的地下水时，电阻率只有数十欧姆米甚至数欧姆米;干燥时，电阻率可达百欧姆米甚至数千欧姆米。

岩层电阻率与岩石的裂隙率、喀斯特发育程度有较大关系。在喀斯特发育地带，地下水面以下的岩层电阻率呈现区域性降低。在裂隙发育(如断层附近)的含水地带，岩层电阻率呈低阻反映。岩石的透水性决定于渗透系数，而渗透系数又与电阻率有相关关系，两个参数都取决于孔隙通道的单位面积和形状。

水文电法勘探方法，根据探测区水文地质条件和工作任务进行选择。

(1)在潜水分布地段，为划分含水层，圈定淡潜水和矿化潜水分布面积，研究潜水的动态，多采用垂向电测深法、垂向电测深一激发极化法及各种电测剖面法。

(2)在干旱地区勘探淡水透镜体，常采用垂向电测深法，频率电磁测深法、旋转磁场法、航空电法和无线电波法。

(3)在埋深大 (100～300m) 的自流水分布地段，多采用大极距垂向电测深法、偶极电测深法及电磁测深法。

(4)探查裂隙带、构造带和喀斯特带水，可采用联合电剖面法、线状或环形垂向电测深法、垂向电测深一激发极化法等。