电子商务和物流作为不断在各种媒体上竞相报道的热点,经常被一并提及,有人认为,电子商务是物流的一部份,是电子商务在支持着现代物流的发展;有人则讲物流是电子商务的一部份,物流是电子商务的重要内容,它支持着电子商务向前发展。单就概念来讲, 两者的确不同。国际标准化组织给予前者的定义是:电子商务是企业之间、企业与消费者之间信息内容和需求交换的一种通用术语,它不仅包括通常意义上的EC (ElectricalCommerce)或EB(ElectricalBusiness),还包括企业为了优化业务流程和业务活动而建立的企业内部网(Intranet)。我国的物流标准化组织对物流的定义是:物流是指物质实体物理流动过程及其有关活动的总称。它不仅包括物的搬运和运输,还包括与此相联系的包装、装卸、储存保管、配送和流通加工等。现代物流还包括在电子商务的环境下,直接通过网络传输的方式进行配送,如电子出版物,信息咨询服务,有价信息软件等。由以上定义可以看出,电子商务与物流服务于不同的领域,前者强调物质实体的运动,后者则偏重于通过电子手段。

一、电子商务为现代物流企业的发展拓展了一个新的舞台。由于物流业是一个涉及环节多,牵扯范围广,业务分散的服务领域,物流服务企业所提供的服务对象和范围都有其局限性,而大量的物流需求者却难以找到物流服务方。根本原因就在于原有的物流组织方式已不适应现代社会的跨行业、跨地区、供需方众多,数量庞大,随时发生的特点。电子商务的出现解决了这一供需双方的矛盾,B2B及B2C的运作模式使供需双方方便、快捷的达成物流服务,电子化、网络化、自动化是供需双方选择电子商务作为平台的必然。通过物流组织、交易、服务、管理方式的电子化,电子商务使得商务活动能够方便、快捷地进行,实现供需方对速度、安全、可靠、费用低廉的要求。以电子商务为特征的现代物流主要有两种类型: 一是以Internet为媒体建立的电子商务信息系统,主要服务对象是中、小型物流服务提供商及顾客。它将企业或货主的物流信息及运输公司可以调配的车辆信息在网上发布后,供需双方签订运输合同。这类电子商务的理论和实践包括我国的华夏交通在线、56NET、迪辰系统等;国外对于电子商务在物流业中的作用认识较深,各国为发展自己的物流业投入了更多的资金和技术力量。日本的物流电子商务早已走在了世界前列,2001年日本的三大综合商事三井、住友和三菱更是联合构筑了国内第一大电子物流信息市场,谋求在未来物流业的发展中发挥主导作用。美国国家运输交易场是一个电子化的运输市场,它为货主、第三方物流(3PL)公司提供一个可以委托交易的网络。

二、为专业物流企业提供供应链管理的电子商务信息系统,它借助Internet的技术来完成物流全过程的协调、控制和管理,实现系统之间、企业之间、企业与顾客之间以及物流、商流、信息流和资金流间的无缝链接,为整个供应链系统的控制和管理提供强大的技术支持,为供应链中每个节点发挥自己的核心竞争力提供保障,是链中各节点之间沟通的快捷方式。国际上许多著名的专业物流企业不同程度地应用了这类电子商务信息系统,如美国的联邦快递(UPS),它根据客户规模大小提供不同的个性化解决方案,以服务的多样性和强大的市场伸缩性成为全球快递业的领跑者。国内的宝供物流集团。利用XDI电子商务信息平台,建立了与众多客户以及宝供各分支权构间的网络沟通,使得宝供可以直接从客户的信息系统中获得订单。这一信息平台的建立使每一份订单的送达时间比原来缩短了3天,减少的库存占压费用每年达一亿元。

三、现代物流在电子商务环境下的重要作用。现代企业已不再追求“大而全”,“小而全”的经营模式,供应链中的各企业强调更多的是协作和发挥自己的核心竞争力。尽管在电子商务环境下,对于少数商品和服务来说,可以直接通过网络传输的方式进行配送,但是无论信息技术发展到何种地步,对于物流本身而言,它仍然是物质实体进行物理性移动的载体,仍然是社会再生产过程中不可缺少的中间环节,是联系生产和消费的桥梁与纽带,并被广大企业视为“第三利润源泉”。物流与商流、资金流、信息流的融合构成了企业运作的基本要素。它们在商品价值形态的转化过程中有机地统一起来,共同完成商品的生产、分配、交换、消费、生产的循环。四者缺一不可。在电子商务环境下,商流、资金流、信息流三者可以通过计算机和网络通信设备实现,但只有物流还需要一系列机械化、自动化工具实现空间位移。如果没有现代化的物流,再轻松的商务活动也无法实现,还是一纸空文。

四、在电子商务环境下现代物流企业的运作模式。国外的物流理论和实践经过多年发展,都已十分丰富。如美国的物流中央化模式,日本的高效配送中心模式,前者强调的是“整体化的物流管理系统”,是一种以整体利益为重,冲破按部门分管的体制,统一从整体进行规划管理的管理方式;后者视物流为非独立领域,受多种因素制约。物流(少库存多批发)与销售(多库存少批发)相互对立,必须利用统筹来获得整体成本最小的效果。当前我国电子商务与物流企业的融合并不顺畅。作电子商务的,埋头于开发新的信息技术,重信息网轻物流网;作物流的,埋头于车辆的利用率,忽视了信息共享。这与我国电子商务的切入点为网络公司有关,使得电子商务在发展之初就带有技术倾向。

(一)由传统储运业及制造业转型而来的现代企业。包括原来依靠国有企业资源优势而成长起来的经销商,它们资金、技术力量雄厚,完全可以建立自己的电子商务销售系统;利用原有的物流资源,承担电子商务的物流业务。虽然对于制造业来讲,产品开发,设计和制造才是自己的专业,但是这些企业在成长的过程中,自己织就了庞大的销售网络,拥有健全、完善的销售渠道和网点,并覆盖了大片的区域,它们完全可以凭借已有的网络和设施支持电子商务业务,无需太多的投入,电子商务的建立只是帮助它完善物流系统的设计,物流资源的合理规划。国内的海尔物流、安得物流、中邮物流、中远物流、中铁快运、中海物流、中国储运、招商局物流和中外运等都是这类企业的代表。其中,中邮物流是国家邮政局于2003年1月8日正式挂牌成立的有限责任公司,它通过对中国邮政的物流资源进行重组和改造,积极整合社会物流资源,建成了北方、南方和华东物流集散网, 逐步形成了由运输、仓储、配送和信息四大平台组成的核心能力,其一体化、定制化的精益物流服务吸引了戴尔(Dell)、雅芳(AVON)、联想 (Legend)等一批知名企业组成的客户,成为了领先的物流企业之一。

(二)实力型的第三方物流企业建立自己的电子商务系统。全球型或区域型的第三方物流企业(3PL)具有网络上的优势,当它们扩张到一定规模后,其触角会沿着供应链向上、下游延伸到制造业和销售业,并使越来越多的货主开始依赖3PL专业而又完美的物流解决方案。3PL利用它们在信息技术及仓储管理领域的优势为众多货主创造更多的价值。成立于1994年的广东宝供储运公司,就受益于对于发展物流 电子商务(EC)具有前瞻性。当年为了承接世界上最大的日用消费品生产企业———美国宝洁公司在中国市场的物流业务,自行开发了一套适合于自己的仓储管理系统。当经过几年的开拓创新,成为国际性物流服务的集团公司时,宝洁又在物流信息技术上加大投入。2003年初,宝洁启用了供应商EXE的EXCEED仓库管理系统,拥有了全球领先的仓储管理及供应链执行软件,提高了库存控制能力,实现了与原有的工作流程无缝集成,最大程度地提高了设备和库区面积的使用率。宝洁投资5亿元的顺德国际综合物流基地正在建设之中,建成后,年周转货物达700万托盘。这其中现代物流 电子商务(EC)的运作模式功不可没。

(三)ISP、ICP自己建立物流系统或利用第三方物流。纵观国内外的ISP、ICP企业,它们在信息技术领域有着先天优势,组织商流、资金流和信息流得心应手,从这方面看,它们比传统的制造商、批发商和储运公司更具优势。但这里有一个问题需要注意,由于从事行业不同,在建立物流系统时,上述两者往往考虑的是如何更多、更快地提供信息,如何保证网络安全,如何方便网络用户等问题,对于建立电子商务的在线平台后,整个物流系统如何高效、稳定运行,这还要看其配送体系的完善程度了。

ISP和ICP还可以将物流外包,让专业的物流公司即第三方物流(3PL)企业作实质性的配送工作。因为按照波特的供应链管理理论,将自己的非核心业务外包给从事该业务的专业公司去做,供应链上的每一个企业才可以发挥自己的核心竞争力,整个供应链才具有最大的竞争力。这是国际上很多跨国公司物流管理的通行做法。不同的企业有不同的从业背景,这种背景伴随企业的成长亦能成为企业的某种优势。所以在电子商务环境下现代企业建立自己物流系统时切入点亦会不同,物流具体实施方案亦有多种模式。