梓山湖，旧称斧头湖，，以其东北部的斧头山而得名，位于湖北省咸宁、嘉鱼与武昌之间。该湖原系古云梦泽的一部分,与长江相连（《清一统志·武昌府》：“斧头湖，汇嘉鱼、咸宁诸县水，至金口入江”），宋初江洲淤积，长江北徙，形成湖泊，后来长江古道形成金水河，西梁湖一分二，赤壁仍称西梁湖，嘉鱼遂称斧头湖 。梓山湖承雨面积1238平方公里，湖水面积162平方公里，是武汉东湖的5倍多，比杭州西湖大20多倍，是湖北省第四大湖。梓山湖原与西梁湖同属一湖，宋初江洲淤积，长江北徙，形成湖泊，后来长江古道形成金水河，西梁湖一分二，赤壁仍称西梁湖，另一部分因靠近斧头山，故咸宁、嘉鱼等地均称斧头湖，又因湖畔遍布百年原生态梓杉树林，故现又称梓山湖。

梓山湖四季风光秀美，景观迷人。沿湖景观景点百余处，162平方公里的水域烟波浩渺，430余公里的湖岸线曲折绵延，跨越武汉（江夏区）、赤壁、咸宁三市，环湖万余亩梓山林苍翠葱郁，湖水镜映，山体如屏，景色如画。梓山湖一年四季，风光宜人：春季山青水绿、湖岸水草葱郁，水鸟成群；夏季水上泛舟，赏荷采莲，水上垂纶，清爽宜人；秋季丹桂飘香，鱼虾肥美，尽可大快朵颐；冬季踏雪赏梅，沁雅寻幽；四季梓山湖，时移景换，秀色可餐。

梓山湖可以算是华中地区唯一一个未受到工业污染和开发的、水域面积在150平方公里以上的超大湖泊。2012年12月18日，咸宁市人民政府与六县（市、区）人民政府分别签订了《咸宁市湖泊水库保护责任书》，表示严格遵守《湖北省湖泊保护条例》，对以梓山湖为代表的全市39处湖泊实施立法保护，严禁工业排污及围湖造田，确保湖泊水质安全，并加大沿湖景观绿化的建设。2013年1月，梓山湖正式入选《湖北省第一批湖泊保护名录》，成为湖北省第一批受政府法规保护的原生态自然湖泊。由于省委省政府对湖泊保护的力度加大，以及咸宁嘉鱼等市县对梓山湖区域旅游度假产业的重视，多年来梓山湖周边从不允许建设带有污染性的工业项目，因此，梓山湖成为了华中区域为数不多的、从未受过污染的原生态水域。

2012年“百湖之市”湖泊体检报告显示，梓山湖是湖北省唯一一个水质保持在二类标准的湖泊。多年以来，梓山湖一直保持二类水体。专家称，如此大型湖泊的水体可作为生活水直接饮用，全国罕见。所谓二类水体，是指水质优良，可以作为集中式生活饮用水水源地一级保护区，几乎可以直接饮用的水体。这类水体还可作为珍贵鱼类保护区和鱼虾产卵场等。梓山湖大力推进生态养殖，确保水质稳定和渔业增收。由于水质保护得力，养殖的黄颡鱼、河虾、螃蟹等水产品味道鲜美，市场价格节节攀升，实现环境效益与经济效益“双赢”。