草原风格的房屋主要由砖、木头和灰泥建成，有灰泥的墙以及带窗榧的窗户；草原建筑师强调水平的线条，修建起低矮的屋顶和宽阔、突出的屋檐。他们放弃精致的地板结构和环绕中央火炉的流线型室内空间的细节构建。由此得出的是低矮扩展开的建筑结构和通光良好的空间。它们同自然亲近，而不是同别的建筑混在一起。草原式住宅是为了满足资产阶级对现代生活的需求与对建筑艺术猎奇的结果。该风格的其他艺术家包括埃尔姆斯利(George Grant Elmslie, 1871～1952)和柏恩(1883～1967)
1929年10月24日纽约股票价格骤然跌落，一天损失了40亿美元，从此美国进入了经济大萧条时期。建筑学也像许多其他的职业一样，因为经济的衰弱而受到影响。为了使陷入经济危机困扰的中产阶级得到精神慰藉，赖特推出了一种称为“美国草原式”（Usonian）的住宅新体系。
