装机容量年利用小时数的大小，与地区水能资源情况、电力系统负荷特性、系统内水电比重，以及运行方式、水电站水文特性。水库调节性能及其他综合利用要求等因素有关。水能资源较少的地区，水电容量在系统中比重较小，具有调节水库可担负峰荷的水电站，其装机容量利用小时数一般较低，如吉林白山水电站、丰满水电站等，其装机容量利用小时数不足2000h;水能资源丰富的地区，调节性能较差的水电站，担任基荷的时间较长，年利用小时数一般在5000h以上，如四川龚嘈水电站、太平驿水电站等。根据经验统计，水电站在不同工作位置的装机容量年利用小时数为：基荷-般在5000h以上，极限为8760h，腰荷为2500~5000h，峰荷为1000~2500h。
