曲轴是发动机中最重要的部件之一，其制造周期长，加工工艺复杂，造价高，同时也是柴油机中受力最复杂的部件。工作时，其同时承受着气缸内气体作用力、往复运动质量及旋转运动质量的惯性力以及功率输出端转矩的作用。这些周期性的激励载荷，不仅会引起发动机曲柄等各部位产生交变的弯曲应力和扭转应力，还会导致轴系产生剧烈的振动。曲轴在轴向变截面、过渡圆角、曲柄臂等地方会产生应力分布不均匀、应力集中等现象，但对于大型船舶柴油机，由于其尺寸相对较大，大部分故障产生是因振动引起的。船舶轴系的振动直接影响到轴系中各轴承的受力，引起柴油机、传动装置与轴系振动，并诱发船体梁及上层建筑的垂向和纵向振动。导致柴油机、传动装置与轴系的故障，导致尾轴管早期磨损等。影响船舶航行性能和安全性，所以轴系振动一直是船舶界十分关心的问题。
