奈良时代从中国唐代传入叠，材料有皮革、丝绢等，使用时铺成多层叠起，为独立的坐具。同时亦仿效中国制度以叠加的层数反映地位高低。平安时代中期的《延喜式》规定了畳的固定规格，并根据阶级地位来决定大小和边缘的颜色。

室町时代起，日本的叠开始变成铺满整个居室的家具，但此时尺寸仍未标准化。江户时代起，畳的大小尺寸开始规格化。一张榻榻米的传统尺寸是宽半间长一间，宽90厘米，长180厘米，厚5厘米，面积1.62平方米，也有尺寸为90厘米乘90厘米的半张榻榻米。因为榻榻米的大小是固定的，所以传统的日本建筑中，房间尺寸都是90厘米的整数倍。值得一提的是，东京和关东地区的榻榻米要比京都和关西地区的稍稍小一些，东京的榻榻米尺寸是85厘米乘170厘米，面积1.53平方米。一般规格分京间（本间，955mm×1910mm）、中京间（三六间，910mm×1820mm）、江戸间（関东间、田舎间、五八间，880mm×1760mm）、団地间（公団间、五六间，850mm×1700mm）。

在日本，典型房间的面积是用榻榻米的块数来计算的，一块称为一叠。传统的商店店堂设计为五叠半（8.91平方米），茶室常常是四叠半（6.97平方米）。铺设组合时，依榻榻米的数量而有不同的排列方式。据说如果摆放方式不合风水就可能会带来灾祸，比如四叠半的半叠置中的左巴字形摆法，称为“切腹之间”（切腹の间），其中三席是来检查是否执行。除了丧葬及房间面积广大的情况，榻榻米一定不能摆放成格子形，即绝对不能出现四块榻榻米的角聚在一处的组合，所以一般和室的面积至少也有四叠半，否则无法避开四个角聚在一起的组合，事实上2叠、3叠的部屋很常见。

榻榻米与日本的神道教宗教仪式和茶道都有密切联系，现代许多日本家庭的房屋中仍然至少有一间铺设榻榻米的房间。 2100433B