一年生或多年生草本，根垂直。茎直立或斜升，高25-40厘米，稍弯，通常自基部分枝，灰绿色，无毛或被疏短毛。

叶质较厚，下部叶密集，大头羽状分裂，长5-10厘米，宽2.5-6.5厘米，顶生裂片大，宽卵状三角形，顶端钝或近圆形，具不规则的齿，侧生裂片通常1对，长圆形或长圆状披针形，顶端钝或尖，具波状齿，上面深绿色，下面常变紫色，两面被短卷毛；中部茎叶疏生，较小，卵状披针形或长圆状披针形，无柄，基部箭状抱茎，顶端急尖，全缘或有不规则细齿；上部叶少数，线形。

头状花序长8毫米，后伸长达14毫米，在开花前下垂，花后直立，通常2-5，在枝端排列成疏伞房状；花序梗细，长2.5-5厘米，无苞片，总苞圆柱形，长8-14毫米，宽5-8毫米，基部无小苞片；总苞片1层，8-9，长圆状线形或线形，黄绿色，约与小花等长，顶端渐尖，边缘窄膜质，背面无毛。

小花粉红色或紫色，长约9毫米，管部细长，檐部渐扩大，具5深裂瘦果圆柱形，长3-4毫米，具5棱，肋间被微毛；冠毛丰富，白色，细软。花果期7-10月。