至于曾经用作疗毒治疮、治病救人的羊踯躅，如何摇身一变，成了蒙汗药，这就好比利剑的双刃，行侠为恶，全系一念之间。不知宋代是否确有利用蒙汗药设局、将人麻翻在地以谋钱财美色的案例，但至少在施耐庵书写《水浒传》的时候，蒙汗药已然令行走江湖的人们心中惴惴。据细心人统计，明清“蒙汗药”作案记录几乎清一色地来自南方——主要源于原料易得，也难怪，那里才是羊踟蹰的主要分布区域。
虽然羊踯躅具有剧毒，但它在医药等方面具有丰富的用途。《中药大辞典》记载，羊踯躅的根可驱风、除湿、消肿、用于治疗风寒、癣疮等病，还曾用于治疗慢性支气管炎。在医药工业上可用作制造麻醉剂、镇痛剂。此外，羊踯躅还是一种有效的杀虫植物，提取其成分制成的药液防治蚜虫、桑蝉、蝗虫等许多害虫效果良好。因此在羊踯躅的产区，老百姓曾经把它作为土农药广泛使用。
