将蛇形管浸没在盛有液体的容器内。当蛇管内是液体时。为使整个管中经常充满液体，液体应从蛇管的下端送入，至上端流出；当蛇管内通入蒸汽时，为了避免因管内积存冷液而产生水击与阻塞，蒸汽应从上部进入，冷凝液则从下端排出。
沉浸式蛇形管换热器的结构形式分为不可拆式与可拆式两类。在选用时，应根据介质的清洁程度及腐蚀情况而定。所用填料密封高度及材料。垫片材料的选择，可根据使用压力、温度和设备内介质的性质来决定。
沉浸式蛇形管换热器，通常用于对管内介质的冷却、冷凝或者是用于对管外介质的加热、冷却和蒸发等。
它的优点是：结构简单造价低，操作管理也方便；且蛇管内可承受高压此外，还常用在需要传热面积不大的反应益内作换热构件。
缺点是：通常容器内的介质流速很低，故管外给热系数小。加之容器内各处溢度大致接近，因而平均温差不大，所以换热效果差。设备笨重。不适于作为需要换热面积很大的换热设备。
