经过广泛地与环境、商业和政府机构协商之后，世界自然基金会(WWF)制定了该黄金标准，并将在2003年设计并启动“碳标识”计划。新计划将基于这一黄金标准，为清洁发展机制和联合履约项目提供经过独立机构认证的质量标识。
世界自然基金会认为，工业化国家(附件1国家) 应把重点放在国内减排上。然而，我们也认识到，如果清洁发展机制和联合履约项目设计符合一定的标准，它们能在促进可持续能源技术传播方面发挥重要的作用，而关键的是“如果正确地管理的话”。黄金标准将给予项目设计者一个框架来保证项目的正确管理。
2001年马拉喀什协定确定了清洁发展机制的规则。这些规则允许2000年1月1日之后实施的项目获得CDM认证的减排量。清洁发展机制执行理事会正在制定具体的运作程序。与此同时，大约30个项目已提交申请，更多的项目将於近几个月内出现。应看到，许多项目设计得有缺陷，特别是在展示“额外性”和环境与社会效益方面令人失望。世界自然基金会和其它环境组织认为，迄今，CDM 执行理事会所制定的规则和指南不足以处理这些问题。
经过与政府部门、环境机构、私人企业，其中包括投资者、项目发展商和认证机构等相关利益者的长期协商，黄金标准已臻于成熟，将进入最后征询阶段。
这一过程遵循以下基本原则：
- 标准能得到广泛的相关利益者的支持，特别是环境保护组织及其它相信保护
环境完整性具有十分重要意义的机构。
- 在严格的黄金标准与实用性，即便于项目开发商及CDM运作机构的应用，之
间保持平衡。
- 避免增加交易成本或者繁琐的程序。
- 与CDM 和JI 的项目周期相协调。
- 简单的程序，容易被CDM项目的运作人员掌握，如项目开发商、认证机构和
地方非政府机构。
- 适于全球的标准，可方便地应用于不同的地区和国家，以及不同部门。
围绕这一标准，世界能源基金会在 2002年展开了下列活动，其中最重要的有：
- 与环境组织的成员和其它部门的代表举行了第一轮非正式协商。
- 提交了项目评估框架初稿，并请有经验的项目开发人员和认证者审阅。
- 通过研讨会和讨论的形式， 广泛征求环境组织对初稿的意见。这些组织来
自南亚、菲律宾、日本、南非、 美国、东欧、西欧等国家和地区。
- 与私人企业代表和政府官员的直接协商。这些企业参与了迅速成长的温室气体限额与信用（allowance and credits）市场。
- 组建了独立的标准顾问委员会。该机构囊括了来自世界各地的学者、可再生能源开发商、NGO成员，他们在CDM和可持续能源方面都有着丰富的经验和知识。 在世界自然基金会的工作人员及咨询人员的协助下，标准顾问委员会在综合各方建议后，对这一黄金标准进行了审查评估，并加以完善形成文本，等待进行最后一轮的征询。
