乔木状，高达10-25米，茎粗约15厘米，圆柱状，基部略膨大。叶羽状全裂，生于茎顶，长2-3米，羽片呈2列排列，线状披针形，长达45厘米，宽1.2-2.5厘米，先端渐尖，全缘或有缺刻，叶面绿色，叶背面被灰白色鳞秕状物，中脉明显；叶轴和叶柄厚而宽，无毛或稍被鳞秕；叶鞘绿色，膨大而包茎，形成明显的冠茎。
花序生于叶鞘下，呈圆锥花序式，下垂，长30-40厘米，多分枝，花序轴略具棱和弯曲，具2个鞘状佛焰苞，长45厘米；花雌雄同株，白色；雄花萼片3，三角状圆形，长约3毫米；花瓣3，斜卵状长圆形，长约6毫米，雄蕊通常9-10；雌花萼片和花瓣各3片，圆形，长3-4毫米。
果实卵球形，红色，长12-14毫米。种子卵球形，长约8毫米，直径约7毫米，胚乳嚼烂状，胚基生。花期4月，果期4-7月。
