人们喜爱杜鹃花的美丽灿烂,常把它作为盆景来观赏。当春天来临,杜鹃与报春兰、迎春花争相开放,给人们带来喜讯和祝福。
本属植物在园艺学上占有重要的位置,自19世纪中期,J.D.Hooker从锚金发现并引回英国 30种杜鹃开始,至20世纪G.Forrest、俞德浚等人在中国西南的采集活动以来,杜鹃花属植物大量被发现,被引种栽培的杜鹃已不下600种,遍及世界许多国家。由于杜鹃花属植物在自然界杂交现象普遍,栽培条件下亦易于杂交变异,大量的杂交种不断被育出, 且观赏价值胜可:野生种。
它的花、叶、根都可入药,味酸性平,能活血、止血、祛风湿。用量为5-10克。如月经不调可用杜鹃花10克,月季花5克,益母草20克水煎服。支气管扩张出血可用杜鹃花10克,仙鹤草30克、白芨10克,甘草5克水煎服。风湿性关节炎可用杜鹃花10克,防己10克、苍术15克,苡仁10克水煎服。而治疗疽肿疔疮,可以鲜花和叶捣烂外敷。