柔性护栏属柔性结构，车辆碰撞时缆索在弹性范围内工作，可以重复使用，容易修复。立柱间距比较灵活，受不均匀沉陷的影响较小。风景区公路采用柔性护栏较为美观。积雪地区，柔性护栏对扫雪的障碍稍少。但柔性护栏施工复杂，端部立柱损坏修理困难，不适合在小半径曲线路段使用；同时它的视线诱导性较差，架设长度短时不经济。

柔性护栏可按设置地点和防撞等级及埋置方式分类。根据设置地点可分为路侧和中央分隔带两类，路侧柔性护栏的防撞等级分为A级和s级两类，S级护栏属加强型，适用于危险路段。中央分隔带的柔性护栏的防撞等级分为A》级。埋置条件可分为埋设于土中和混凝土中两类，立柱无法打人的地方和路基填土不能保证立柱埋置深度的地方采用混凝土基础的办法。

路侧柔性护栏的防撞等级是指一定质量的车辆，以规定的碰撞速度和碰撞角度作用于路侧柔性护栏时产生的碰撞能量的量度。路侧柔性护栏可分为A、s两级。确定各级柔性护栏适用范围的主要依据是各级公路的设计速度。不同的碰撞速度产生不同的碰撞能量。一般情况下，公路上的车辆平均运行速度行驶，这种平均运行速度可以按设计速度的80%考虑。在一旦发生偏离车道等偶然事故时，驾驶人员还可采取刹车、转向、松油门减速等紧急补救措施，因此，碰撞速度町按平均运行速度的80%考虑。S级属加强型、碰撞速度按80km/h考虑。考虑到车辆碰撞缆索时产生的最大位移应满足规定值（1loom）。A级采用5根缆索，S级采用6根缆索。A级和s级缆索的初张力采用201d~，缆索采用具有较高强度和抗腐性能优良的3x7镀锌/右拧构造。