①所谓相，是指在某一系统中，具有相同成分及相同物理、化学性质的均匀物质部分。各相之间有显明的界面。如有冰、水组成的混合物，冰是一个相，水又是一个相，共有两个相。而酒精可以溶解于水，水和酒精的混和物却只有一个相。又如两块晶形相同的硫黄是一个相，而两块晶形不同的硫黄(如斜方晶形和单斜晶形)则是两个相。不同的相之间的相互转变叫做相变。相变是十分普遍的物理过程。物态变化就是一种相变过程。例如，固体、液体之间的物态变化过程就是物质 从固相转变为液相(熔化)或液相转变为固相(凝固)的过程。

②在熔点时，固、液两相平衡共存。如果低于熔点，物质就以固相存在；如果高于熔点，物质就以液相存在。因此在p-T图中，画出熔点和压强的关系曲线OL(熔解曲线)就可以表示固、液两相存在的区域。在OL的左方是固相存在的区域，OL和汽化曲线OK(气相和液相平衡共存的相平衡曲线)之间，是液相存在的区域(如图1)，OL与0K的交点O叫做三相点。这一点既在熔解曲线上，又在汽化曲线上，因此三相可以平衡共存。

各种物质，处在三相点时都具有固定的温度和压强。如水的三相点温度为0.01℃，压强为4.58mmHg。