在盛有合金液的密封容器(又称压力罐)中，通入干燥的压缩空气(或惰性气体)，作用于合金液面上，以造成密封容器内与铸型型腔的压力差，使合金液在较低的充型压力作用下，通过升液管和浇道平稳地进入铸型型腔。待合金液充满型腔后，迅速增高至结晶压力，并保持到合金液完全凝固为止。然后解除密封压力罐内的气体压力，使升液管和浇道中未凝固的合金液在翠力作用下回到容器中。这就是低压铸造的原理 。

（1）充型平稳且易于控制；低压铸造的充型是在较低的外界气体压力作用下，合金液由下而上的注入型腔，充型速度可以根据需要而人为地控制，使合金液平稳地注入，避免了重力浇注时由于冲击而产生的氧化夹渣，可以获得质量良好的铸件。

（2）铸件在压力下结晶凝固

低压铸造的铸件结晶凝固过程是在较高的结晶压力作用下进行的，因此铸件能够得到充分的补缩。这样，不要冒口，仍能获得组织致密的铸件，使金属的实收率大大提高，节约了大量的有色金属。

（3）简化了浇注系统

低压浇注时，合金液是通过升液管经内浇道直接进入型腔的，因而与重力浇注相比，浇注系统大大简化，不仅节省了造型工时，而且减少了金属的消耗。

（4）适用于各种铸型

低压铸造的充型压力和结晶压力较低，因而不仅适用于金属型、石墨型，而且可以用于砂型。这样，它的应用可以不受生产批量的限制。

（5）工艺装备简单

低压铸造的工艺装备比较简单，制造比较方便，投资少，易于推广。

（6）降低了劳动强度，改善了劳动条件 。

低压铸造机有顶注式低压铸造机和侧注式低压铸造机两种类型。

顶注式低压铸造机用得较普遍，其特点是结构简单，容易制造，操作方便，但生产率低。侧注式低压铸造机的特点是铸型置于保温炉的侧面，两者用升液管连接（有同定式连接和非固定式连接两种），生产率高，但结构较为复杂。低压铸造设备由保温炉及附属装置、铸型开合系统和供气系统组成。

低压铸造是金属液体在压力作用下由下而上地充填型腔并在压力下凝固成形的一种方法。由于所用的压力较低（通常0.02～0.05MPa），故称之为低压铸造。低压铸造装备一般由保温炉及其附属装置、模具开合机构、气压系统和控制系统组成。按模具与保温炉的连接方式，可分为顶置式低压铸造机和侧置式低压铸造机。

图1为顶置式低压铸造机结构示意图，是目前用得最广的低压铸造机型。其特点是结构简单，制造容易，操作方便；但生产效率较低，因保温炉上只能放置一副模具，在铸件的一个生产周期内所有操作均在炉上进行，所以一个周期内保温炉有近一半时间是空闲的。其次，下模受保温炉炉盖的热辐射影响，冷却缓慢，使铸件凝固时间延长；而且，下模不能设置顶杆装置，给模具设计增加不便。此外，保温炉的密封、保养和合金处理均不方便。

为克服顶置式低压铸造机的缺点，又发展了侧置式低压铸造机，如图2所示。

它将铸型置于保温炉的侧面，铸型和保温炉由升液管连接。这样一台保温炉上同时可为两副以上的模型提供金属液，生产效率提高。此外，装料、扒渣和合金液处理也都较方便；铸型的受热条件也得到改善。但是侧置式机器结构复杂，因而限制了其应用。

低压铸造机可分为立式低压铸造机和卧式低压铸造机两大类。

立式低压铸造机和卧式低压铸造机的区别主要在于其分型方式不同。立式低压铸造机是水平分型。卧式低压铸造机是垂直分型。

在选用原则上，其共同点是都必须使生产铸件所需的开模力、抽芯力，铸件的投影面积，取下铸件时模板的开档等参数与机器的主要技术规格相符。此外，在上述几项主要技术参数都能满足的情况下，还必须考虑铸件的浇注位置。浇注位置不同，分型面则有可能不同。分型面选择好后，再应分析是水平放置还是垂直放置更有利于铸件的铸造工艺性，在此基础上才能选择采用立式低压铸造机还是卧式低压铸造机。

值得指出的是：很多铸件既可以在立式低压铸造机上生产，也可在卧式低压铸造机上生产。因此必须综合考虑工厂现有条件，并进行技术经济分析后选用。目前，国内应用立式低压铸造机较多。

图3为国内部分厂商低压铸造机主要技术参数。