SSCV（Semi-Submersible Crane Vessel ）是半潜式起重船的英文缩写。 半潜式起重船是具有半潜、自航、重型吊载功能的起重工程船，相对于传统形式的起重船它提高了吊载重量，工作时它通过自身压载水的调整及借助于船体形式和船艉的特殊设计可在吊载过程中提供良好的稳性。

用于水上起重作业的工程船舶，又称浮吊、浮式起重机，多为非自航式，也有自航式。船上起重设备有旋转式和固定式。自航旋转式起重船用于调迁频繁的工地，一般配有副钩，吊杆可以变幅。固定式起重船一般用于吊重大件货物，配有副钩，起升高度和幅度依作业需要而定。一般起升高度可达80米，幅度可达30米，可以变幅。有的吊杆可以放倒，便于拖带。船舶移位时用绞机移动船体。起重船的起重量从数十吨至数百吨不等。

起重船装有起重设备，专供水上起重作业用的工程船。可用于筑港，水上建筑，水上安装，水下打捞，港口锚地装卸和海洋开发等。有自航和非自航之分。按船型可分为方驳型、普通船型和半潜型，亦有单体和双体之分。按起重设备型式可分为固定式和旋转式。固定式的起重臂杆固定在船的中线面上，结构简单，船体尺度小，重量轻，造价低，但操作麻烦。固定式又分为固定不变幅式和固定变幅式。旋转式的起重机能作180°或360°旋转，一般均有变幅机构，操作灵活，但造价高。随着海洋石油开发不断向深海发展，采油平台组件不断增大，海区风浪大，平静海面周期短，出现了一种新型的自航半潜式。它具有良好的耐波性，并有很大的承载甲板面积。

全球海上重型起重机一直处于供不应求状态。多年前，俄国失事沉没的核潜艇“库尔斯克 ”号在打捞中，因为调配不到起重量足够大的起重船，只能在水下将核潜艇分割才吊起。目前全球在运营的 SSCV（半潜起重船）大部分建造于上世纪 90年代以前，且数量稀少；这些设备各自的工作计划均很饱满，甚至超负荷运行。近年，全球几大海洋工程公司都有建造新的海洋工程超大型起重系统的计划，但在 2009年之前得以实现的并不多。目前世界上共有六艘半潜起重船：意大利 Saipem公司的 Saipem7000(1988年建成)，荷兰

Heerema公司的 Thialf(1985年建成 )，Hermod(1979年建成),Balder(1978年建成),DB-101(1978年建成 )和 McDermott的 DB100(1979年建成 ) 。已有的半潜起重船均建于上个世纪 90年代以前，之后再没有哪家公司愿意再修建这样的庞然大物了，因为它不仅投资巨大，建造困难，而且运营成本也相当的昂贵。表 1为国内外半潜式起重船的基本资料。