千穗谷原产北美，生长于海拔700米至3000米的地区。 内蒙古、河北、四川、云南等地栽培供观赏。

一年生草本，高（10-）20-80厘米；茎绿色或紫红色，分枝，无毛或上部微有柔毛。叶片菱状卵形或矩圆状披针形，长3-10厘米，宽1.5-3.5厘米，顶端急尖或短渐尖，具凸尖，基部楔形，全缘或波状缘，无毛，上面常带紫色；叶柄长1-7.5厘米，无毛。

圆锥花序顶生，直立，圆柱形，长达25厘米，直径1-2.5厘米，不分枝或分枝，由多数穗状花序形成，侧生穗较短，可达6厘米，花簇在花序上排列极密；苞片及小苞片卵状钻形，长4-5毫米，为花被片长的2倍，绿色或紫红色，背部中脉隆起，成长凸尖；花被片矩圆形，长2-2.5毫米，顶端急尖或渐尖，绿色或紫红色，有1深色中脉，成长凸尖；柱头2-3。胞果近菱状卵形，长3-4毫米，环状横裂，绿色，上部带紫色，超出宿存花被。

种子近球形，直径约1毫米，白色，边缘锐。花期每年7-8月，果期每年8-9月。

和繁穗苋极相近，但本种苞片长为花被片的2倍，花被片顶端急尖或渐尖。

苋的适应性强，在中国各地皆可种植，且生长迅速，枝叶繁茂，其根系发达，具有很强的耐旱性，在生育期间能忍受30厘米的土层含水量仅4%-6%的极度干旱条件。在土壤含盐量0.1%-0.23%的中度盐渍化土壤及pH值5.5-8.6的酸性和碱性的土壤中都可以生长良好。大部份各类的苋10月中下旬还能正常生长，只有遇到霜冻才停止生长。

千穗谷播种

苋的种子小，直径不足1毫米，所以要精细整地，同时要施足底肥，创造良好的排水条件。苋是喜温作物，当气温稳定在14度时即可播种，3-5天可出苗，播期4月下旬到8月下旬。播种方式采用直播或育苗移栽均可，播种时将种子伴细土、细沙或火土灰同播，也可播净种子后盖一层薄细土。要求在排水良好（雨后不渍水）春季返暧快，并且整地精细的土壤中播种。土壤水分不宜过高。播种深度2-3厘米为宜，当耕地整好后，按行距拉练踩印，用开沟器开沟，然后撒、点种子（也可取一节竹筒，把竹节间隔膜用铁丝一个小孔，顺沟摇动竹筒溜籽），下籽后盖土2-3厘米，用脚轻轻镇压。播种量1亩地50克左右，如有育苗移栽，播种量可减半。有的地块种苋也可用免耕开沟撒播法。由于苋生长速度快，一般不必中耕除草。

千穗谷育苗

为了避免在盐碱土等逆境条件下难以出苗，可进行营养钵育苗移栽法。一般提早15-20天进行温床育苗，苗床深40厘米，填20厘米厚的肥土，先灌足水，待水渗下后将种子均匀地撒在上面，然后覆上一层1.5-2厘米厚的细土，上面盖膜。然后一周，当苗高2厘米时，可适当揭膜放风。注意苗床温度勿高于40度，以防烧苗。当苗高10-20厘米时带土移栽，以阳光较弱的午后或阴雨天移栽为好，尽量避免伤根。栽后浇定根水。

千穗谷定苗

直播的地块，株高10厘米（2-3叶期）时进行间苗，此时如出苗不齐可就地补苗。株高20厘米（4-5叶期）时可定苗。

千穗谷中耕

苗期生长慢而弱，要及时薅草，防止欺苗。中后期生长快，枝叶繁茂，在抑制杂草作用，要及时松土培土、保墒防倒。

千穗谷追肥

苋是净光合作用高的作物，除施足底肥外，在中后期要追施尿素，底肥每亩用腐熟厩肥4000千克为宜，追肥按每亩20-30千克尿素折算。苋是一种富钾植物。在土壤缺钾的情况下，最好适当施以钾肥。

千穗谷水分

苋耐旱而不耐渍，苗期灌水保苗，中后期遇到20天以上干旱要灌水抗旱。遇雨后要结合培土进行清沟排渍，促使植株根系发达。

千穗谷整枝

打掉影响美观的旁枝，使其向整齐、利于花序生长的株形发展。

苗期注意防治地下害虫，如蝼蛄、地老虎等，可用呋喃丹进行土壤处理或伴种。出苗后可用敌百虫等制成毒饵诱杀地老虎。中期用多菌灵加五氯硝基苯，按1:1的比例制成0.2%的药土，培土撒入根部，可防止根腐病。出穗开花期用敌杀死或氧化乐果防治蝽象和食叶害虫。

千穗谷食用

千穗谷枝时正嫩时，掐下它的上半部分枝叶，用水洗干净，再放到沸水中煮软，捞出，放凉，把水攥干后便可食用。如果一次吃不完，还可以把沥干水的千穗谷装到塑料袋里，放到冰箱里冷冻，再吃的时候解冻就可以了。

千穗谷营养

千穗谷的蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质含量均很高。千穗谷的蛋白质含量为16%-18%，并富含赖氨酸和含硫氨基酸，蛋白含量之高甚至超过了牛奶和大豆。千穗谷的脂肪含量也高于一般禾谷类作物，更可贵的是脂肪中的不饱和脂肪酸含量高达70%-80%，可预防动脉硬化，为老年人提供了理想的保健食品源。另外，千穗谷中矿物质含量极其丰富，不但富含钾、镁、钠、钙等，而且微量元素铁、锌、锰、铬、镍、钴、硒也颇丰。高含量的锌、镁、钙有利于调节毛细血管通透性，促进心肌代谢，可帮助儿童提高智力、促进骨骼生长及形成血液，并可预防老年骨质疏松、动脉硬化、抑制癌症。此外，千穗谷籽实粉能够明显降低血清总胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白胆固醇含量，抑制过氧化反应、延缓衰老进程。总而言之，千穗谷营养极其丰富，适用于所有人群，更是儿童健康聪明成长之保障，老年人降糖、降脂、降血压之佳品。

千穗谷饲用

千穗谷是一种优良的高产饲料作物，有绿茎、红茎两种，其茎叶柔嫩，营养价值较高，适口性好，纤维素含量低，因此，是养猪、禽的好饲料。