曲线上坡度折减是指考虑曲线有附加阻力而将纵断面上坡段的最大坡度减小的数值。由于在曲线上行车轮轨之间要增加摩擦力，小半径曲线地段因机车粘着系数降低又会使机车牵引力有所减小，为了保证货物列车以不低于机车计算速度(在限制坡度上运行的规定最低速度)运行，故曲线地段的坡度设计要以最大坡度减去一个数值(曲线折减值)作为限度，即以减小坡度阻力来补偿上述增加的阻力。

介于直线轨道和曲线轨道之间的曲率渐变的连接曲线。设置缓和曲线的目的是使车辆进出曲线时产生的惯性离心力不致突然出现或消失，而在缓和曲线范围内逐渐地增加，并为圆曲线上设置外轨超高和轨距加宽创造了条件。缓和曲线至少应满足坐标、偏角、曲率和超高等几何形位的要求，即在缓和曲线始点，偏角和超高应为零，曲率为二，在缓和曲线终点应达到圆曲线所要求的值，在缓和曲线上应连续变化。满足上述条件的缓和曲线为常用的三次抛物线缓和曲线。其优点是铺设简单，养护维修方便。缺点是连接缓和曲线始、终点间的超髙，是以直线型的顺坡方式连续变化的，在始终点形成了折角，列车通过时产生振动冲击。2100433B

一般是在平面上出现曲线和有长于400m的隧道时作此折减，目的是保证普通货物列车以不低于计算速度或规定速度通过该路段。包括曲线折减、小半径曲线私降折减和随道坡度折减 。

设计曲线地段的线路坡度时，必须计算曲线附加阻力的折算坡度。线路设计坡度与曲线附加阻力折算坡度之和不得超过限制坡度值(在多机加力牵引地段，不得超过加力坡度度值)，以保证列车在该坡度上的运行速度不低于规定的计算速度。

最大坡度折减(reduction of maxmum gradient)是指线路纵断面设计时，因附加阻力增加或黏着系数降低，而将需要用足的最大坡度值减缓的设计过程 。