半寄生性树种，喜热带、亚热带气候。能耐0~2℃的低温，遇短期霜冻，能安全越冬。在海拔600~1000m丘陵山地、年雨量600~2000mm、年平均气温10~35℃之间适宜生长。喜光，不耐荫蔽，较耐干旱，忌积水。在酸性红壤、黄壤或河边冲积砂质壤上均生长良好，忌粘土，在干燥多石砾的土壤上生长缓慢，但心材含油量高;在疏松肥沃的土壤上生长迅速，但心材质量差。

常绿小乔木，高约10米;枝圆柱状，带灰褐色，具条纹，有多数皮孔和半圆形的叶痕;小枝细长，淡绿色，节间稍肿大。

叶椭圆状卵形，膜质，长4-8厘米，宽2-4厘米，顶端锐尖，基部楔形或阔楔形，多少下延，边缘波状，稍外折，背面有白粉，中脉在背面凸起，侧脉约10对，网脉不明显;叶柄细长，长1-1.5厘米。

三歧聚伞式圆锥花序腋生或顶生，长2.5-4厘米;苞片2枚，微小，位于花序的基部，钻状披针形，长2.5-3毫米，早落;总花梗长2-5厘米;花梗长2-4毫米，有细条纹;花长4-4.5毫米，直径5-6毫米;花被管钟状，长约2毫米，淡绿色;花被4裂，裂片卵状三角形，长2-2.5毫米，内部初时绿黄色，后呈深棕红色;雄蕊4枚，长约2.5毫米，外伸;花盘裂片卵圆形，长约1毫米;花柱长3毫米，深红色，柱头浅3(-4)裂。

核果长1-1.2厘米，直径约1厘米，外果皮肉质多汁，成熟时深紫红色至紫黑色，顶端稍平坦，花被残痕直径5-6毫米，宿存花柱基多少隆起，内果皮具纵棱3-4条。花期5-6月，果期7-9月。

主产于印度东部、印尼、泰国、马来西亚、东南亚、澳大利亚、斐济等湿热地区。檀香是在中国种植的省份有广东、广西、海南、云南、福建等地区。要求气候带为北回归线以南，平均气温≥10℃积温达60℃，冬季无雪和严重霜冻，最低气温多年平均不低于0℃。

心材含挥发油(白檀油)3-5%。油含A檀香萜醇和β-檀香萜醇(α-，β-Santalol)90%以上，檀萜烯(Santene)、α-檀香萜烯和β-檀香花烯(α-，β-Santalene)、檀萜烯酮(Santenone)、檀萜烯酮醇(Santenone alcohol)、及少量的檀香萜酸(Santalic acid)、檀油酸(Teresantalicacid)、紫檀萜醛(Santal aldehyde)。树干、枝和根的心材含挥发油(白檀油)1.6%-6%;根部心材产油率达10%，茎部心材次之。挥发油的主成分为α-及β-檀香醇(α-，β-santalol)，达90%以上;并含α-及β-檀香烯(α-，β-santalene)、檀烯(santene)、檀萜酮(α-santenone)、α-檀萜醇(α-santenol)、檀香酮(santalone)、檀香酸(santalic acid)、檀油酸(teresantalic acid)、异戊醛(isovaleraldehyde)、檀油醇(teresantalol)，以及三环准檀香醛(tricycloekasantal)。本部分另含檀香色素(santalin)、去氧檀香色素(deoxysantalin)及银槭醛(sinapyl aldehyde)、松柏醛(阿魏醛，coniferyl aldehyde，ferulaldehyde)、紫丁香醛(syringic aldehyde)、香荚醛(vanillin)。另报道国产檀香木含挥发油量高达10%，通常为2.5%-5%，云南引种7年的小树出油率较低(1.52%)，侧枝更低(0.51%)。用GC-MS测定了含量较低的各组分，在20个化合物中，12个是已知化合物，如三环准檀香醛、α-檀香烯、α和β-檀香醇、α和β-檀萜醇，以及反-α-佛手烯(trans-α-berg-amotene)、香榧醇(nuciferol)及α-姜黄烯(α-curcumene)等。

檀香除本身根系吸收营养外，还需要纤细的小根产生吸盘吸附寄生植物的根部，从而吸取营养。我国可选择寄主催吐萝芙木、长春花、儿茶、台湾相思树、栀子、南洋檀、楠皮木、紫珠、木棉、诃子、厚树皮、山大颜等。主要用种子繁殖，育苗移栽法。9~11月，采摘粒大、饱满、紫红色的成熟果实作种，采回后立即用清水洗去果皮，种子阴干后用(50~100)X10(-6)赤霉素浸种24h然后砂藏催芽，待次年春季，气温回升时播种，可促进种子发芽。幼苗出现真叶时，必须把幼苗分别移栽于预先种有寄生植物的盆内3~4月定植，按行株距4mX4m或5cm×5m开穴，穴径60cm，穴深50cm，每穴施腐熟有机肥。定植时将苗连同寄主带上团栽入穴内，覆土压实。

栽培后要有一定荫蔽。要经常保持植株周围土壤疏松湿润，培育1~2年内要浅松土，忌深翻。每年施肥2~3次，以人畜粪为主。檀香和寄主植物有缺株应及时补苗，寄生植物生长过旺，需进行修剪侧枝，促进主干生长。

1、幼苗枯萎病

幼苗枯萎病发生于苗床致幼苗枯萎死亡。老苗床、排水不良、种植密集易发病。

防治方法:

①种植前消毒苗床、合理密植。

②发病初期及时拔除病株并使用70% ,敌克松1000~1500倍液、50%多菌灵800倍液淋土壤2~3次，每次间隔7~10天。

2、炭疽病

炭疽病危害叶片，初为褐色小点，后扩展呈圆形、椭圆形至不规则形斑，有些病斑呈轮纹状，严惩时叶片脱落。阴雨潮湿、露水大时有利于病害的发生。防治方法:发病初期喷80%炭疽福美600-700倍液或75%百菌清400-600倍液2-3次，每次间隔7-10天。

3、卷叶虫

卷叶虫每年夏秋之间为害，以幼虫吐丝将叶片卷起，并躲藏在内蛀食叶肉，致使光合作用减弱，影响正常的生长。

防治方法:

(1)人工灭杀 发现卷叶及时把它剪除，集中深埋，减少虫害。该虫是白木香主要害虫，严重时把树叶吃光。

(2)药剂防治 可在虫害卷叶前，或卵初孵期用25%杀虫脒稀释500倍液;或80%敌敌畏乳油600-1000倍液，进行喷洒，每5-7d一次，连续2-3次。

檀香树不仅生长极其缓慢，通常要数十年才能成材，而且非常娇贵，在幼苗期往往还必须寄生于凤凰树、红豆树、相思树等植物上才能成活。由于其产量有限，加之需求量大，所以从古至今，檀香树就一直被人们视为即珍稀又昂贵的木材，有"木中皇族"之誉。

檀香木是指檀香的芯材部分，并不包括檀香的边材(没有香气，多呈白色)。多数新砍伐的檀香木，近闻之，常带有刺鼻的香味和特殊的腥气，所以制香时往往要先搁置一段时间，待气息沉稳醇和之后再使用。比如存放几十年甚至上百年的檀香，这时檀香木的香味已经非常温润、醇和，可谓檀香中的极品。

檀香木的分类方法有两种:即按地域分和按属性分。前者作为历史上檀香木贸易商的惯用分类法而存在，而后一种方法则更为科学。

按前一种方法，檀香木有老山香(印度产)、新山香(澳大利亚产)、地门香(印尼及东帝汶产)和雪梨香(澳大利亚或南太平洋岛国产)之别。而按后一种方法，檀香属植物的种及变种约70个。主要有檀香、裴济檀香、新喀里多尼亚檀香、大花澳洲檀香、小笠原檀香、巴布亚檀香等。实际上进入檀香木贸易领域的仅有檀香、裴济檀香及产于澳大利亚的檀香。

檀香木在古代一般只做成佛珠、檀香扇等小型饰品，再则由于其独特的香味，具有安抚作用，对于冥想很有帮助，因而其檀香粉也被用在大型的宗教仪式中。现如今，印度和印尼已严格控制檀香木的出口，市场上仅存的檀香木少之又少，而又粗又大能做家具的檀香木更是微乎其微。2012年进入中国市场的檀香木特别是产于印度的檀香木已很少见，见诸于市场的多是印尼、巴新或非洲产檀香木。而且，这几种檀香的价格差异较大。比如，印度产老山香往往是非洲产檀香木市场价的八到十倍，消费者对此应有所警惕。