水的污泥指数测定是一个非常有效的水处理系统维护管理工具，通过测定原水，砂滤前后，活性碳前后，离子交换前后，精密过滤器前后等取样点的SDI值，可以有效的监控水处理系统运行，可以判断各个工艺步骤是否正常。SDI值越低，水越干净，一般正常的自来水值在6-9之间，如果不好时，可以达到14，那后道的水质自然受影响，后道过滤器的负担自然加重。在反渗透系统中,前处理装置中的砂滤后的SDI和FI值正常情况下都应该在5以下，最好控制在3以下，如果高于5，说明要么砂滤器存在问题或原水水质变差,必须在RO膜前增加精密过滤器帮助降低SDI值。如在活性碳后SDI值高于活性碳前测定值，则活性碳过滤器肯定存在较为严重的泄露问题。通过正常工作的SDI(FI)数据积累，可以帮助正确判断水处理系统不正常时的原因和找到解决问题的办法。仪器通常，RO系统在进料原水(RO进水)的SDI值小于1的情况下操作数年都无问题;若在原水SDI值小于3情况下操作，则数月无需清洗膜。然而，在原水的SDI值为3–5下操作的系统，则要经常清洗膜，这样的系统常不能正常操作。SDI值大于5的原水，不能用于RO系统。