​落叶乔木或灌木有乳汁。单叶互生卵形有时分裂托叶早落。花单性雌雄异株呈葇荑花序雄花花被片4雄蕊4与花被片对生中央有退化雌蕊雌花花被片4子房上位由2个合生心皮组成1室1胚珠。瘦果包于肉质化的花被片内组成聚花果黑紫色或白色。属桑科植物桑树上所结的一种聚花果，嫩时色青味酸老熟时色紫黑多汁味甜。桑椹子、桑皮、桑叶、桑枝都作用。

桑椹又名桑果早在两千多年前桑椹已是中国皇帝御用的补品。因桑树特殊的生长环境使桑果具有天然生长无任何污染的特点所以桑椹又被称为“民间圣果”。它含有丰富的活性蛋白、维生素A原、B1、B2、PP及C、氨基酸、苹果酸、琥珀酸、酒石酸、胡萝卜素、矿物质钙、磷、铁、铜、锌等成分营养是苹果的5-6倍是葡萄的4倍具有多种功效被医学界誉为“二十一世纪的最佳保健果品”。常吃桑椹能显著提高人体免疫力具有延缓衰老美容养颜的功效。桑葚既可入食又可入药中医认为桑葚味甘酸性微寒入心、肝、肾经为滋补强壮、养心益智佳果。具有补血滋阴生津止渴润肠燥等功效，主治阴血不足而致的头晕目眩耳鸣、心悸、烦躁失眠、腰膝酸软、须发早白、消渴、口干、大便干结等症。