1.燃烧时能产生热能或动力和光能的可燃物质，主要是含碳物质或碳氢化合物。按形态可以分成固体燃料(如煤、炭、木材);

液体燃料(如汽油、煤油、石油);

气体燃料(如天然气、煤气、沼气);

2.按类型可以分成化石燃料(如石油、煤、油页岩、甲烷、油砂等);

生物燃料(如乙醇【酒精】、生物柴油等);

核燃料(如铀235、铀233、铀238、钚239、钍232等)

3.指能产生核能的物质，如铀、钚等。

一些气体燃料可压缩为液体，如液化石油气

1.原油:指开采的天然原油不包括以油母页岩等炼制的原油。

2.奥里乳化油:一种产于南美委内瑞拉奥里诺科河油田的沥青状高粘稠油经乳化自理形成的含水30%的液体。在这种乳化油中，水为连续相，呈"水包油"状，其中的沥青油颗粒一般在10μm左右。乳化油其流动性好于原油;比原油难于着火，闪点>120℃;低位发热量为27~29MJ/kg;在5~70℃之外其稳定性急剧下降，直至破乳，即油水分离，形成沥青块不宜燃用。

3.油母页岩又称为油页岩，是由粉沙、淤泥和低等生物残体腐解的有机质沉积形成的。有机质在厌氧细菌的活动下，经过沥青化作用并与掺入的粉沙、淤泥等形成含矿物杂质较多的腐泥物质，沉积在地下深处，经成岩作用和挥发物质散失等物理化学作用，成为油页岩层。油页岩呈淡褐色到暗褐色，暗淡无光泽，经干馏可获得页岩油。页岩油经炼制可获汽油、煤油、柴油、润滑油和石蜡等。含油率和发热量是油页岩工业用途的重要工艺指标，工业要求最低含油率在4%以上，发热量一般在8.4兆焦/千克左右，是煤的25%~50%。

4.油母页油:将油页岩打碎并加热至500℃左右，就可以得到页岩油。我国常称页岩油为人造石油。一般来说，1吨油页岩可提炼出38至378公升(相当于0.3至3.2桶)页岩油。页岩油加氢裂解精制后，可获得汽油、煤油、柴油、石蜡、石焦油等多种化工产品。