植物物候学的目的是认识植物与自然季节现象变化关系的规律，以服务于农业生产和科学研究。

植物物候学是研究外界的自然环境条件如气候、土壤、水等引起植物生活周期性变化的科学。

植物物候学的研究内容是：通过一年四季对植物的物候观测，记录各生长发育期到来的时间和持续的天数，来了解植物的周期性生长发育过程对外界环境的依赖关系，特别是气候的关系，并从各种植物的各生长发育物候期到来的早迟，作为分析当地季节性气候变化规律和指示当地实际自然季节变化的指标，并以此作为当地农业和林业生产中预告农时的具体依据。因为在一个地区，植物的生活周期性变化是和气候的变化相一致的，特别是在有季节交替的地区更为明显。

植物物候学是通过观察点或观察站（各个地方、各个区域），得知一年春、夏、秋、冬四个季节的变化和记录一年中植物的发芽、生长及枯荣情况，从而了解季节气候的变化及其对植物生长发育的影响。植物物候的记录如：杨柳绿、桃花红、花粉散、草结籽、果晚熟、禾贪青等，既反应了当时的天气，又反映出过去一个时期内的天气情况（阳光、温度等）的积累。因而，从物候的观察记录资料中，可以得知气候的早迟、气温的高低、阳光的照射等情况。

植物物候学的具体实验方法如下：

⑴根据当地环境条件，选择适于生长、分布较广泛的植物（包括木本和草本、一年生和多年生）；

⑵观察记录：①木本植物的芽萌动期、芽开放期、展叶期、花期、果期、黄枯期；②草本植物的萌动期、展叶期、花期、果期、黄枯期；③农作物观测记录时注意：播种、出苗、第三叶出现、分蘖、拔节、现蕾（抽穗）、开花结实、完熟（收获）等。并配合记录田间管理措施。

⑶配合观察记录：环境气象条件：风、雨、雷、电；温度；光照；霜、冻、雪等的起始及结束期。

植物物候学的研究成果已广泛应用于农业、林业、全球变化研究、作物遥感估产、生态动力预报等方面，例如城市热岛引起的局地小气候改变对生态系统格局、过程及功能的影响加剧。植物物候是检测这种影响的敏感且易观测的生物指示器，其对城市热岛的响应研究成为城市生态学及全球变化科学关注的热点。本文系统综述近年来相关研究成果，指出物候地面观测、模型模拟及遥感监测是获取城市植物物候的主要途径，联合公众并充分结合照片、多分辨率影像等可丰富物候资料获取；由于城市热岛的影响，城市春季物候早于周围乡村地区，但对于驱动机制仍没有定论；随着城市增温，城市春季物候提前，秋季物候延后，但如何定量区分致使城市增温的热岛效应与气候增暖的影响成为难点；同时，植物功能型、外来种等生物因素及地理区位因素对植物物候响应产生影响。为此，提出未来应抽丝剥茧去除干扰因素，加强植物物候响应机理的研究。

植物物候是随环境变化表现出的周期性节律变化的事件，对环境变化非常敏感。多数研究发现，增温改变了单个物候事件，如提前了返青期和开花期，推迟了枯黄期；特别是近期发现相对于其他物候序列而言，结实期保持相对稳定，并且物候序列持续期的反应存在等级关系。不同植物个体物候对环境变化的响应模式不同，因而依据植物个体物候很难准确预测群落物候对环境变化的响应模式，所以应该加强群落物候的地面观测研究。尽管放牧是天然草地的主要利用方式，但当前仍然缺乏放牧如何影响气候变化对物候序列影响的研究；尤其是由于研究方法和技术等限制，也缺乏未来气候变化条件下地上与地下物候同步性、物候变化非线性及其机理的研究。

旱生植物变水植物

干旱时体内脱水呈风干状态而不死亡（只是休眠），湿润时迅速恢复积极的生命活动，故又称耐旱植物。

旱生植物半旱植物

生活在干旱区，但形态上极少或没有适旱特征的植物，包括两大类：短生植物和类短生植物；深根薄叶植物。前者必须依赖雨季，后者必须依赖较丰富的地下水才能生存，故不能算真正的旱生植物。

旱生植物盐生旱生

生活在潜水稍深的盐土上，被归入盐生植物的一类，但也具有明显的旱生植物特点。如假木贼。

旱生植物中生植物

许多中生植物生长在比较干燥的地区时，也出现一些类似旱生结构和生理特点的变化，称为“适旱变态”，但这种变态是可逆的，不同于旱生植物。

其中最典型的是中生植物与旱生植物的过渡类型，也被称为“旱中生植物”。上述“半旱生植物”有时也被归入“旱中生植物”中。

生命的起源是由化学物质构成的DNA和原生浆液。植物历史距今二十五亿年前（元古代），地球史上最早出现的植物属于菌类和藻类，其后藻类一度非常繁盛。直到四亿三千八百万年前（志留纪），绿藻摆脱了水域环境的束缚，首次登陆大地，

进化为裸蕨类植物和蕨类植物。为大地首次添上绿装。三亿六千万年前（石炭纪），裸蕨灭绝，蕨类植物衰落。代之而起是石松类、楔叶类、真蕨类和种子蕨类，形成沼泽森林。古生代盛产的主要植物于二亿四千八百万年前（三叠纪）几乎全部灭绝，而裸子植物开始兴起，进化出花粉管，并完全摆脱对水的依赖，形成茂密的森林。在距今1亿4000万年前白垩纪开始的时候，更新、更进步的被子植物就已经从某种裸子植物当中分化出来。进入新生代以后，由于地球环境由中生代的全球均一性热带、亚热带气候逐渐变成在中、高纬度地区四季分明的多样化气候，蕨类植物因适应性的欠缺进一步衰落，裸子植物也因适应性的局限而开始走上了下坡路。这时，被子植物在遗传、发育的许多过程中以及茎叶等结构上的进步性，尤其是它们在花这个繁殖器官上所表现出的巨大进步性发挥了作用，使它们能够通过本身的遗传变异去适应那些变得严酷的环境条件反而发展得更快，分化出更多类型，到现代已经有了80多个目、200多个科。正是被子植物的花开花落，才把四季分明的新生代地球装点得分外美丽。

据估计，现存大约有350000个植物物种，被分类为种子植物、苔藓植物、蕨类植物和藻类植物。直至2004年，其中的287655个物种已被确认，有258650种开花植物、16000种苔藓植物、11000种蕨类植物和8000种绿藻。