设想层流液体中，一对平行的液层，其上、下层之间的距离为dy，层间的流速差为dv。当层与层发生流动时，层之间产生的内摩擦力（或粘滞力）为f。实验证明，粘滞力的大小与二层速度差dv成正比，而与二层间距离dy成反比，且与接触的面积成正比（为简化起见，取单位面积），令比例系数为η，η为该物体的粘度系数或称为粘度。

黏度系数（简称黏度）η的物理意义是：在相距单位距离的两液层中，使单位面积液层维持单位速度差所需的切线力。其单位在厘米·克·秒（c·g·s）制中为泊（g·cm^-1·s），在SI制中为帕斯卡·秒（Pa·s或kg·m^-1·s），1帕·秒=10P（泊）。

与温度有关。

在研究大分子溶液的粘度时要注意到结构粘度的影响，常采用下列几种粘度的概念。

增比粘度：表示溶液粘度增加的百分数，η_sp无单位。

比粘浓度：表示增加一个单位浓度时，增比粘度的增加值。其数值随浓度而变。单位是浓度的倒数。

特性粘度：表示在浓度趋于零的情况下单个大分子对溶液粘度的贡献，其值与大分子在溶液中的形态，及相对分子质量有关。

特性粘度和分子量间存在如下经验关系式：〔η〕=KM^a，K是与温度有关的常数，a是与高分子体系有关的特性常数，其数值在0.5～1之间。K，a等常数可从有关手册查得，或用实验方法测定。利用上式可测定大分子化合物的分子量。

各种流体的粘度数据一般都由实验测得。常用的粘度计有：毛细管式、落球式、锥板式、转筒式等。2100433B

工程计算中经常要涉及到黏性的概念，流体的粘性大小一般用黏性系数来衡量。黏性系数通常有动力黏性系数和运动黏性系数之分，无论从概念上和意义上两者都有着本质的区别，对不同流体之间粘性的大小进行比较时，只能使用动力粘性系数的数值，不应当因为两者都称为“粘性系数”而任意选用，否则可能会造成错误的结论在一些文章甚至教科书中有时会见到将两者混淆、随意引用进行流体进行粘性大小比较的情况。

工程计算中还会经常引用另一粘性系数—运动粘性系数。运动粘性系数与动力粘性系数绝然不同，它没有任何物理意义，只是人为地将其定义为动力粘性系数与流体密度的比值。

在国际单位制中其单位为

运动粘性系数还因为它代表了两个物理参数的比值，可以简化很多含有该比值的计算公式。关于流体的技术手册中一般都可查到运动粘性系数的数值，使工程计算得以简化。 2100433B

对于溶液（尤其是高分子溶液），常用到以下几种黏度。

相对黏度（又称黏度比）是溶液（或分散相）的黏度η与溶剂（或连续相）的黏度η0之比，即：

增比黏度（又称比黏度）是溶液（或分散相）的黏度η与溶剂（或连续相）的黏度η0之差被溶剂（或连续相）黏度的η0除得之商，即：

比浓黏度（又称换算黏度或黏度数）是单位浓度的溶液（或分散相）的增比浓度，即：

比浓对数黏度（又称对数黏度）是相对黏度的自然对数被溶液（或分散相）的浓度除得之商，即：

特性黏度（又称极限黏度）是浓度趋于零时比浓黏度的极限值，即：

由于非牛顿流体的黏度随γ′和σ而变化，所以人们用流动曲线上某一点的σ与γ′的比值，来表示在某一值时的黏度，这种黏度称为表观黏度，用ηa表示

当γ′很小时，黏度较大，而且是一个定值，我们称这个黏度为零切黏度，用ηo表示，常作为聚合物黏度的标准。

当γ′很高时，黏度较小，而且趋向于极限值，该值称为无限大切应力下的黏度，用η∞表示。